HETEROTOPÍAS por Mario Vallejo Soriano

Octubre es la época de las grandes lunas; muchos artistas y no artistas han dedicado sus cavilaciones a la dama nocturna, luz de los enamorados, tal como escribió el compositor cubano José I. Berroa Rivera en la canción “A la orilla del mar” y que hizo famosa el cantante Bienvenido Granda hace ya muchas décadas: “Luna, ruégale que vuelva y dile que la quiero, que solo la espero en la orilla del mar…”.

Pero, además de las grandes lunas, octubre, tradicionalemente, ha sido época de festivales culturales como el quincuagenario Festival Internacional Cervantino, en Guanajuato; el Festival Cultural UNAM, en la CDMX; el Festival de Octubre “Territorios de Paz”, en Baja California, y el Festival Internacional de Otoño, en Matamoros, Tamaulipas, entre muchos otros que se desarrollan a lo largo y ancho del país.

En el Estado de México se hace lo propio con el Festival Internacional de Arte y Cultura Quimera, en Metepec (el primero que se desarrolla en el mes); la Feria y Festival Cultural del Alfeñique, en Toluca (el más longevo), y el Festival de Las Almas, en Valle de Bravo (que perdió el título “cultural” hace algunos años). Los dos primeros son organizados por los respectivos ayuntamientos; Las Almas, por el gobierno estatal.

En este tenor, hay cosas que uno no debería perder de vista, sobre todo cuando ha tenido la oportunidad de conocer estos festivales, al menos a dos de ellos, desde las tripas, y al otro, desde la infancia. Y no, no me refiero a los recuerdos, que hoy son bastante más generosos, sino a los objetivos que dieron origen a dichos proyectos culturales.

Al observar la involución de estos festivales, no sé si decir que me preocupa, porque eso no les ocupa para nada a los organizadores; sin embargo, sí es menester cuestionar qué ha sucedido con la vocación de unos festivales que nacieron y crecieron como espacios de encuentro con las artes, las tradiciones y las expresiones culturales.

Con orígenes y características diferentes, Quimera, Alfeñique y Las Almas, en sus mejores momentos, albergaron música, teatro, cine, danza, literatura, exposiciones, conferencias, actividades académicas y la participación de artistas locales, nacionales e internacionales, sin olvidar, por supuesto, a las comunidades.

La importancia de estos festivales no radicaba en la realización de conciertos masivos bajo la consigna de “democratizar la cultura”, sino en ofrecer diversidad, intercambios culturales, formación de públicos, nuevas experiencias y la proyección de la identidad de esos lugares más allá de sus fronteras. Los tres lo lograron.

Sin embargo, las últimas ediciones dejan mucho que desear, y las del pasado octubre, aún más. Por primera vez en muchos años no asistí a ninguna actividad de estos festivales porque no encontré una programación diferente, interesante, lúdica, curiosa y emocionante y, como ha sido la dinámica en los últimos tres años en Valle de Bravo, ni siquiera un programa a tiempo.

Lo que sí observé fue una importante reducción o desaparición de determinadas disciplinas, baja participación de creadores locales, mala organización y coordinación y, sobre todo, una creciente presencia de conciertos con grupos o cantantes “comerciales”. ¿Cómo lo sé si no asistí? Sencillo: algunos medios recogieron estos mismos “detalles”, leí muchos comentarios en redes sociales y escuché otros tantos de amigos y conocidos con quienes coincidí.

No quiero satanizar los conciertos masivos ni la derrama económica que generan, porque dinamizan la actividad turística y económica de los lugares que los albergan. Sin embargo, el problema aparece cuando el entretenimiento y las cifras alegres de asistencia terminan por convertirse en los principales indicadores de éxito, mientras que la diversidad artística y cultural y la calidad de los contenidos pasan a segundo plano o, tristemente, desaparecen.

Si hablamos de difusión, los organizadores dedicaron muchas páginas (si se me permite la expresión) a los conciertos masivos y poco o nulo espacio al resto de las actividades. Dicho sea de paso, algunas actividades tenían poco o nada que ver con los objetivos de los festivales, es decir, mantener la identidad, sin mencionar los criterios de calidad alineados a un eje temático.

Estos dos variables (la identidad y los criterios de calidad), junto con el reconocimiento y la creación de públicos; una programación plural y diversa, con disciplinas equilibradas, y la combinación de talentos locales, nacionales e internacionales y un presupuesto bien definido, son parte de lo que los expertos llaman curaduría.

De acuerdo con los investigadores Greg Richards y Robert Palmer, en su texto Eventful Cities: Cultural Management and Urban Revitalisation, la curaduría debe expresar la visión y los objetivos del festival, además de considerar la diversidad de propuestas, su calidad y el equilibrio entre artistas locales, nacionales e internacionales.

Por ello, la curaduría de un festival no solo consiste en contratar a los cantantes o grupos disponibles y acomodar sus presentaciones en una agenda para “llenar” los días, sino en ofrecer a los diversos públicos, experiencias de conocimiento, reflexión, participación y sana convivencia.

Esta historia continuará…