La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) ordenó este viernes la suspensión nacional de despegues comerciales debido a una falla en los sistemas de comunicación que afecta a los 22 centros regionales de control del tráfico aéreo. La medida, adoptada por razones de seguridad, provocó retrasos y alteraciones en las operaciones aeroportuarias.
La restricción comenzó alrededor de las 16:00 horas, tiempo del este de Estados Unidos, y estableció que las aeronaves que permanecían en tierra no podían despegar hasta recibir autorización de las autoridades. En tanto, los aviones que ya estaban en vuelo pudieron continuar sus trayectos y aterrizar bajo las instrucciones de los controladores aéreos.
El secretario de Transporte estadounidense, Sean Duffy, informó que la falla está relacionada con los sistemas de comunicación de los centros responsables de coordinar el desplazamiento de aeronaves entre distintas regiones del país. Ante esta situación, personal técnico de la FAA trabaja para identificar el origen del problema y restablecer el funcionamiento de la infraestructura.
La dependencia calificó el incidente como una circunstancia extraordinaria que requería detener las salidas para mantener la seguridad de las operaciones. La disposición también contempla un procedimiento especial para los vuelos internacionales con destino a Estados Unidos, cuyas autorizaciones se revisarían de manera individual.
De acuerdo con información de Associated Press, la interrupción afecta la infraestructura de comunicaciones de los 22 centros regionales de control, encargados de supervisar las rutas de las aeronaves fuera de las inmediaciones de los aeropuertos. Esta situación dificulta la coordinación habitual necesaria para administrar el tránsito aéreo.
Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, señaló que hasta ese momento no se habían encontrado indicios de un ataque informático ni de una amenaza contra la seguridad nacional. Sin embargo, las investigaciones continuaban y aún no se había determinado la causa técnica de la falla.
La suspensión tuvo repercusiones en aeropuertos de ciudades como Nueva York, Chicago y Houston, entre otras terminales con alta concentración de tráfico aéreo. En Houston, las autoridades aeroportuarias recomendaron a los pasajeros consultar directamente con sus aerolíneas antes de trasladarse a las terminales, debido a la incertidumbre sobre los horarios de salida.
Las afectaciones también se reflejaron en las plataformas de seguimiento de vuelos. Según datos de FlightAware, citados por el medio tecnológico The Verge, hasta las 17:19 horas del este de Estados Unidos se habían registrado 9 mil 86 vuelos con retrasos relacionados con operaciones estadounidenses.
La cifra incluye demoras y no corresponde exclusivamente a cancelaciones, además de que puede contemplar afectaciones derivadas de otras condiciones operativas.
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