Los gatos requieren cuidados específicos para mantenerse saludables y tener una buena calidad de vida, por lo que su bienestar depende de una atención responsable que incluya medicina preventiva, alimentación adecuada, hidratación y condiciones apropiadas dentro del hogar, señaló María de Belém López Santos, especialista de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx).
En el marco del Día Internacional del Gato, la integrante del Programa de Esterilización de Perros y Gatos del Centro Infantil de Rehabilitación con Asistencia Canina (CIRAC) destacó que, aunque estos animales son reconocidos por su independencia y hábitos de limpieza, necesitan cuidados constantes para prevenir enfermedades y detectar oportunamente cualquier cambio en su estado de salud.
La especialista recomendó mantener actualizado su esquema de vacunación, realizar desparasitaciones periódicas y considerar la esterilización. También consideró importante realizar revisiones para descartar enfermedades como la leucemia viral felina y el virus de inmunodeficiencia felina.
Respecto a la alimentación, explicó que los gatos son carnívoros estrictos y requieren alimentos formulados específicamente para sus necesidades, con suficiente aporte de proteínas y adecuados a su edad y condición. Por ello, desaconsejó ofrecerles comida casera o productos destinados a otras especies, como los perros.
La hidratación es otro aspecto fundamental, debido a que los felinos suelen consumir poca agua y pueden desarrollar problemas en las vías urinarias. Para estimular su consumo, recomendó proporcionarles agua fresca, potable y limpia en diferentes recipientes o mediante fuentes que llamen su atención.
El entorno también influye directamente en su bienestar. López Santos sugirió contar con un arenero por cada gato y uno adicional, además de mantener los espacios destinados a la alimentación alejados de las áreas sanitarias. Para facilitar la limpieza y reducir la presencia de bacterias, aconsejó utilizar recipientes de vidrio, cerámica o porcelana.
Asimismo, señaló que los rascadores, juguetes interactivos y espacios elevados ayudan a los gatos a desarrollar comportamientos naturales, mantenerse activos y disminuir problemas relacionados con el estrés y el sobrepeso.
En cuanto a la higiene, explicó que los gatos realizan buena parte de su aseo por sí mismos y, por lo general, no requieren baños frecuentes. Sin embargo, debido a que pueden dormir entre 12 y 16 horas diarias y dedican parte de ese tiempo al acicalamiento, recomendó cepillarlos regularmente para evitar nudos y reducir la acumulación de pelo que puede derivar en la formación de bolas de pelo.
Finalmente, la especialista destacó que la tutoría responsable implica observar de manera cotidiana el comportamiento de los felinos, ya que modificaciones en sus hábitos, alimentación, consumo de agua o actividad pueden ser señales de algún problema de salud que requiera atención veterinaria.
