La erosión genética, la expansión agroindustrial y la pérdida de conocimientos ancestrales representan algunas de las principales amenazas para la diversidad de los maíces nativos mexicanos, un patrimonio biocultural vinculado con la alimentación, la identidad y la cosmovisión de los pueblos originarios. Ante este panorama, la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx) participa en una iniciativa colectiva que busca su reconocimiento como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad por la UNESCO.
La propuesta se presenta en el libro Maíces nativos mexicanos: patrimonio cultural inmaterial de la humanidad. Propuesta colectiva para su reconocimiento y salvaguardia por la UNESCO, coordinado por el secretario Académico de la UAEMéx, Francisco Herrera Tapia, junto con los académicos Carlos Ricardo Menéndez Gámiz y Blanca Catalina Ramírez Hernández.
La obra destaca la importancia de preservar la milpa como un sistema tradicional de producción que contribuye al cuidado del suelo, la conservación de los recursos naturales y la alimentación de las familias campesinas.
Durante la presentación del libro en la Feria Internacional del Libro Estado de México (FILEM) 2026, la secretaria del Campo del Gobierno estatal, María Eugenia Rojano Valdés, subrayó la relevancia de proteger el maíz por su papel en la alimentación de la población y en la soberanía alimentaria del país.
En el encuentro también participaron la secretaria de Acuerdos del Tribunal de Disciplina Judicial del Estado de México, Astrid Lorena Avilez Villena, y la secretaria de Identidad y Cultura de la UAEMéx, Cynthia Ortega Salgado. Las participantes coincidieron en que la Universidad puede fortalecer la colaboración con los pueblos originarios mediante la vinculación del conocimiento científico, tecnológico y humanístico con la protección de su patrimonio.
El libro reúne investigaciones sobre el origen y la diversidad genética de las razas nativas de maíz, los sistemas agrícolas tradicionales, sus denominaciones en distintas lenguas indígenas y sus usos alimentarios. También aborda su importancia ecológica, histórica y simbólica para las comunidades, al documentar cómo esta planta forma parte de la memoria colectiva y las prácticas culturales de generaciones enteras.
Entre los principales riesgos identificados se encuentran la erosión genética, el uso de agroquímicos, la expansión de los sistemas agroindustriales, los organismos transgénicos, la homogeneización de la alimentación, la pérdida de lenguas indígenas y el debilitamiento de los conocimientos tradicionales. Estos factores amenazan tanto la diversidad de los maíces como las prácticas comunitarias que han permitido su conservación.
Frente a estos desafíos, la propuesta plantea impulsar políticas públicas, instrumentos jurídicos, investigación ética y mecanismos de participación comunitaria para garantizar la propiedad colectiva, la conservación dinámica de los maíces nativos y la transmisión de los saberes entre generaciones.
Francisco Herrera Tapia señaló que la Transformación Universitaria busca fortalecer proyectos que conciban el conocimiento como un bien público y común, capaz de vincular la investigación académica con las necesidades de la sociedad mexiquense.
Asimismo, convocó a la sociedad mexicana a sumarse a la defensa de los maíces nativos, su diversidad y sus derivados, al destacar que representan no solo una fuente esencial de alimentación, sino también un símbolo de identidad, cultura y orgullo nacional.
El libro está disponible de manera libre y gratuita en el Repositorio Institucional de la UAEMéx, con el propósito de facilitar el acceso a las investigaciones y contribuir a la difusión de la propuesta para el reconocimiento y la salvaguardia de los maíces nativos mexicanos.
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