La selección de Croacia consiguió una valiosa victoria de 1-0 sobre Panamá en la segunda jornada del Grupo L del Mundial 2026, resultado que le permite mantenerse con posibilidades de clasificación y llegar con vida a la última fecha de la fase de grupos.
Durante la primera mitad, el conjunto panameño sorprendió con una actuación ordenada y generó las acciones más peligrosas del encuentro. Incluso estuvo cerca de abrir el marcador al minuto 23, cuando un remate de cabeza se estrelló en el travesaño, mientras que los croatas tuvieron dificultades para generar peligro y mostraron poca claridad en ataque.
Para la segunda parte, el técnico Zlatko Dalic realizó ajustes ofensivos que cambiaron el rumbo del partido. El ingreso de Ante Budimir y Andrej Kramaric le dio mayor profundidad al equipo europeo, que comenzó a dominar las acciones.
La recompensa llegó al minuto 54, cuando Ante Budimir aprovechó un centro preciso dentro del área para enviar el balón al fondo de las redes y colocar el 1-0, anotación que terminó definiendo el encuentro.
Tras el gol, Croacia tomó el control del partido y estuvo cerca de ampliar la ventaja. Al minuto 57, Mario Pasalic desperdició una oportunidad clara frente al arco, mientras que el arquero panameño Orlando Mosquera evitó una diferencia mayor con varias intervenciones importantes.
Panamá buscó reaccionar en la recta final del compromiso, pero se encontró con una destacada actuación del guardameta Dominik Livakovic, quien realizó atajadas clave, especialmente al minuto 68, para mantener la ventaja de su equipo.
El encuentro también tuvo un significado especial para Luka Modric, quien alcanzó las 200 apariciones con la selección croata y fue despedido entre aplausos al salir de cambio al minuto 81.
Con este resultado, Croacia mantiene vivas sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda y disputará un duelo decisivo frente a Ghana en la última jornada. Panamá, por su parte, quedó eliminada de la Copa del Mundo 2026 al quedarse sin posibilidades matemáticas de clasificación.
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