La Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx) conmemoró el 25 aniversario del Programa de Apoyo Académico a Estudiantes Indígenas (PAAEI), una iniciativa de acompañamiento que busca fortalecer la permanencia y formación profesional de jóvenes de pueblos originarios, así como ampliar sus oportunidades de desarrollo dentro de la educación superior.
Durante el acto, realizado en el Aula Magna del Edificio de Rectoría, la rectora Martha Patricia Zarza Delgado destacó que la continuidad del programa representa un compromiso institucional con la inclusión educativa y el reconocimiento de la diversidad cultural. Señaló que las juventudes indígenas contribuyen al desarrollo de sus comunidades y del Estado de México mediante su participación en la vida académica y social.
La rectora reconoció la determinación de las y los estudiantes de pueblos originarios para transformar sus condiciones de vida y generar oportunidades de bienestar colectivo. Asimismo, sostuvo que la universidad debe mantener espacios de acompañamiento que reconozcan la diversidad cultural como parte de su vida institucional.
Zarza Delgado también planteó la importancia de fortalecer y ampliar los alcances del PAAEI mediante el respaldo de los gobiernos estatal y federal, con el objetivo de consolidar una institución incluyente y ampliar las oportunidades educativas para las comunidades indígenas.
En este contexto, señaló que el Proyecto de Reforma a la Ley de la UAEMéx representa una oportunidad para incorporar la interculturalidad y el reconocimiento de los saberes ancestrales en la legislación universitaria. La propuesta busca impulsar el diálogo entre los conocimientos académicos y tradicionales, así como reconocer las aportaciones de los pueblos originarios a la sociedad.
La iniciativa forma parte de la Transformación Universitaria y plantea avanzar hacia una mayor representación de las comunidades indígenas, además de fortalecer el reconocimiento de la diversidad cultural presente en las distintas regiones mexiquenses.
Por su parte, Francisco Herrera Tapia, secretario académico de la UAEMéx, destacó que el programa constituye una expresión de la responsabilidad social de la universidad pública, al contribuir a la construcción de comunidades más justas, equitativas y respetuosas de la diversidad.
De acuerdo con los datos presentados durante la conmemoración, en el ciclo escolar 2025-2026 la institución registró a 929 estudiantes indígenas: 87 cursaban estudios en los 11 planteles de la Escuela Preparatoria y 842 se encontraban inscritos en programas de educación superior.
Herrera Tapia señaló que estas cifras reflejan la presencia de una comunidad universitaria multicultural que requiere condiciones académicas adecuadas para desarrollar sus capacidades y contribuir al bienestar de sus comunidades. Añadió que la educación representa una herramienta para promover la dignidad, la justicia y la construcción de mejores oportunidades.
Como parte de las actividades conmemorativas, Sylvia Schmelkes del Valle, profesora emérita de la Universidad Iberoamericana, impartió la conferencia magistral “Interculturalización de las Universidades Convencionales”, en la que abordó la necesidad de fortalecer la equidad educativa y ampliar la representación de los distintos sectores sociales en las instituciones de educación superior.
La especialista expuso que las universidades tienen un papel relevante en la atención de los problemas sociales y el desarrollo regional. Para ello, consideró necesario reconocer la presencia de los pueblos indígenas en los distintos ámbitos de la vida pública y ampliar el conocimiento y la difusión de sus saberes ancestrales.
También destacó la importancia de la investigación y la docencia sobre las lenguas y culturas indígenas, así como de la transdisciplinariedad y la justicia epistémica, entendida como el reconocimiento equitativo de distintas formas de conocimiento. Estas perspectivas, señaló, pueden contribuir a combatir el racismo y valorar las aportaciones de los pueblos originarios.
Durante el encuentro, Daira Naomi Bautista Sánchez, estudiante del PAAEI en la Facultad de Economía, compartió que el programa ha representado un respaldo para continuar su formación académica y afrontar los desafíos de su trayectoria universitaria.
La estudiante también llamó a las y los universitarios a sentirse orgullosos de sus raíces, cultura, historia y territorio, y a reconocer su identidad como parte de su desarrollo personal y profesional.
Con la conmemoración de sus 25 años, el PAAEI reafirma su papel en el acompañamiento de estudiantes indígenas, mientras que la propuesta de reforma universitaria abre una discusión sobre la incorporación de la interculturalidad y el reconocimiento de los saberes ancestrales en la vida institucional de la UAEMéx.
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